Moluscos.

Moluscos.

Os moluscos (do latim molluscus, mole) constituem um grande filo de animais invertebrados, marinhos, de água doce ou terrestres, que compreende seres vivos como os caramujos, as ostras as lulas.
Tais animais têm um corpo mole e não-segmentado, muitas vezes dividido em cabeça (com os órgãos dos sentidos), um pé muscular e um manto que protege uma parte do corpo e que muitas vezes secreta uma concha. A maior parte dos moluscos são aquáticos, mas existem muitas formas terrestres como os caracóis.

O filo Mollusca é o segundo filo com a maior diversidade de espécies, depois dos Artrópodes,e inclui uma variedade de animais muito familiares.

O filo abrange formas tais como as ostras, as lulas, os polvos e os caramujos.

Possuem um sistema digestivo completo (da boca ao ânus). Os gastrópodes e os cefalópodes apresentam uma estrutura chamada rádula, formada por dentículos quitinosos que raspam o alimento.

Os bivalves apresentam um estilete cristalino, responsável por colaborar na digestão ao libertar enzimas digestivas.

O sistema circulatório é aberto, com excepção dos cefalópodes, que exigem alta pressão por se locomoverem rapidamente.

Reprodução

Os moluscos não são hermafroditas e apresentam sexos separados. Os espermatozoides podem ser liberados na água ou dentro do corpo da fêmea.

A fecundação pode ser externa onde o macho solta o espermatozoide e a fêmea o óvulo, os dois juntam dando origem ao indivíduo ou a reprodução interna onde o espermatozoide é liberado no corpo da fêmea.


Classes

Existem dez classes de moluscos, oito que ainda vivem e duas que só são conhecidas através de fósseis.

Estas classes contêm as mais de 250 000 espécies de moluscos:

    Caudofoveata (habitantes de águas profundas; 70 espécies conhecidas);
    Aplacophora (parecidos com minhocas; 260 espécies);
    Polyplacophora (cabeça pequena, sem tentáculos nem olhos; 1.200 espécies);
    Monoplacophora (habitantes de fundos oceânicos; 15 espécies);
    Bivalvia (ostras, amêijoas, mexilhões, conquilhas, etc.; 800 espécies);
    Scaphopoda (concha carbonatada aberta dos dois lados; 512 espécies, todas marinhas);
    Gastropoda (corpo protegido por concha e cabeça bem definida; entre 40 000 e 50 000 espécies);
    Cephalopoda (lula, polvo, nautilus; 786 espécies, todas marinhas);
    Rostroconchia (prováveis ancestrais dos bivalves;entre outros; cerca de 1000 espécies);
    Helcionelloida (fósseis; parecidos com caracóis).